中國(guó)青年網(wǎng)張掖10月21日電（記者 張晰）在甘肅張掖這片充滿歷史韻味與自然美景遍布的土地上，馬蹄寺石窟以其獨(dú)特的魅力再次吸引了世人的目光。這座隱藏在祁連山脈中的千年石窟群，散發(fā)著神秘而迷人的光彩。

馬蹄寺石窟群。中國(guó)青年網(wǎng)記者 張晰攝

石窟群一隅。中國(guó)青年網(wǎng)記者 張晰攝

馬蹄寺石窟位于張掖市肅南縣，關(guān)于“馬蹄”一名，有民間傳說(shuō)稱天馬下凡時(shí)落在了這里的一塊巖石上，踩下了一只蹄印，寺院由此而得名。

馬蹄寺石窟群開(kāi)鑿于十六國(guó)北涼時(shí)期，距今約1600多年的歷史，由馬蹄南寺、馬蹄北寺、千佛洞以及上、中、下觀音洞和金塔寺七個(gè)部分組成，極具考古價(jià)值和研究?jī)r(jià)值。聞名遐邇的“三十三天石窟”，位于馬蹄寺北寺，共有七層呈寶塔形開(kāi)鑿于懸崖絕壁上的二十一個(gè)石窟，形如一座佛像塔鑲嵌在百米多高的絕壁懸崖之上，古代工匠峭壁開(kāi)窟的壯舉著實(shí)令人嘆為觀止。

窟內(nèi)精美的造像。中國(guó)青年網(wǎng)記者 張晰攝

站在遠(yuǎn)處眺望，那陡峭的崖壁上，一個(gè)個(gè)洞窟猶如鑲嵌在大自然畫(huà)卷中的寶石，與周?chē)纳綆n融為一體。古人憑借著頑強(qiáng)的毅力和精湛的技藝，在這看似不可能的地方開(kāi)辟出了一片神圣的宗教藝術(shù)天地。

沿著崎嶇的山路前行，仿佛步入了一段穿越時(shí)空的旅程。當(dāng)你逐漸靠近馬蹄寺石窟群，那峭壁上的洞窟越發(fā)清晰地展現(xiàn)在眼前。粗糙的巖壁與精致的洞窟形成了鮮明的對(duì)比，讓人不禁為古代工匠們的勇氣和智慧所折服。他們?cè)跊](méi)有先進(jìn)工具的情況下，一錘一鑿地在峭壁上開(kāi)拓出了這些宏偉的藝術(shù)殿堂。

游客在石窟棧道行走。中國(guó)青年網(wǎng)記者 張晰攝

進(jìn)入洞窟，便別有洞天。三十三天石窟內(nèi)棧道臺(tái)階陡峭狹窄，寬度僅能容下一個(gè)成年人。狹窄的通道在山體內(nèi)蜿蜒穿行，仿佛是在探索一個(gè)神秘的世界。微弱的光線從洞窟的縫隙中透進(jìn)來(lái)，為這片古老的空間增添了一份神秘的氛圍。據(jù)講解員介紹，馬蹄寺石窟棧道修建在巖體內(nèi)部，在國(guó)內(nèi)屬于比較罕見(jiàn)的一種石窟形制。經(jīng)過(guò)艱難穿行，眼前豁然開(kāi)朗，峭壁上一個(gè)個(gè)窟龕內(nèi)塑的佛像十分精美。佛像神態(tài)莊嚴(yán)，栩栩如生，仿佛在訴說(shuō)著古老的故事。

據(jù)馬蹄寺旅游區(qū)管理委員會(huì)主任佘占林介紹，在馬蹄寺景區(qū)資源中，最大的資源就是馬蹄寺石窟群。其中比較有代表性的則是金塔寺。有資料顯示，金塔寺石窟現(xiàn)存東西兩窟，最具特色的是東窟一層龕楣兩側(cè)懸塑的飛天，相對(duì)作凌空飛舞之勢(shì)。金塔寺內(nèi)的高肉雕彩塑飛天歷史遠(yuǎn)早于敦煌飛天，屬洞窟藝術(shù)之罕見(jiàn)珍品。

峭壁上的千佛洞。中國(guó)青年網(wǎng)記者 張晰攝

這些石窟不僅是藝術(shù)的瑰寶，更是古代工匠們偉大精神的象征。在那個(gè)遙遠(yuǎn)的時(shí)代，他們不畏艱難險(xiǎn)阻，克服了重重困難，只為了心中的信仰和對(duì)藝術(shù)的追求。他們?cè)谇捅谏祥_(kāi)窟，不僅僅是一種建筑行為，更是一種對(duì)生命的敬畏和對(duì)未來(lái)的憧憬。他們用自己的雙手，創(chuàng)造出了一個(gè)又一個(gè)奇跡。

馬蹄寺石窟是歷史的見(jiàn)證，也是人類(lèi)文明的瑰寶。它的存在，讓我們看到了古代工匠們堅(jiān)韌不拔的精神和無(wú)限創(chuàng)造力。在今天這個(gè)快節(jié)奏的時(shí)代，人們更應(yīng)該珍惜這些古老的藝術(shù)瑰寶，從中汲取力量，傳承匠人們的智慧和精神，感受峭壁開(kāi)窟的壯觀。