夏季的隴東，早晨六時的天空已經(jīng)大亮，盤旋的喜鵲落在窗外高大的雪松上，嘰嘰喳喳，心里大喜。

從西峰區(qū)到寧縣縣城，再沿九龍河出發(fā)，經(jīng)高崖頭、龍一村、龍二村、楊家圪臺、周家堡、李家臺、馬崖瑤、蘇城村、楊崖瑤，上黑莊子，過鐵王村、佛堂村、邵家峴子、雁家峁、萬塬村、黑池、巴家塬、上連壑子、孟家洼灣、井兒塬、石甲圪垯、北莊村、北洼里，進九峴鄉(xiāng)，看馬洼村七八百年樹齡的大槐樹，枝干擎天，樹根出離地面，巨可作梁柱，盤曲似虬龍飛天，又似雕花藝術(shù)之門，人可昂首挺胸并排出入，驚為神樹。

到了桂花園森林公園，出后崾峴，下龍池看九龍河源頭。一路上道路盤繞，雜草淹身，舉目四望，林木森然，抬腳行進，如踩錦毯，摸索前行，泉近眼前，水質(zhì)清澈，流水跌宕，側(cè)耳龍吟，靜觀聲遠。一條河自此出發(fā)，翻山越嶺，不懼艱險，勇往前行，攜溪邀泉，志同道合者，不懈努力，奔赴黃河，奔向大海。

翻越大王嶺，穿過平道川。林海茫茫，山路崎嶇，顛簸搖晃，不覺已沉沉睡去，待再抬眼時，已到達湘樂川。

兩山林木高聳云天，一川碧水剪影夢幻。

一行采風(fēng)的文友經(jīng)不住車窗外遠近不同景色的變幻，有人提議下車步行觀景，大家一致贊同。于是空車開往目的地，大伙兒興高采烈地邁開步子，時而奔走，時而漫步，時而停下拍照，時而靜立沉思。三三兩兩，十幾個人，拉開幾里路的距離，大家都沉浸在各自的視野中，飽覽子午嶺林區(qū)的風(fēng)光美景。

走在林區(qū)的消防、守護公路上，道路兩旁的警示語和采風(fēng)群里的溫馨提示，沒有引起大家對金錢豹的注意，甚至有些半信半疑。

金錢豹體態(tài)似虎，只有虎的三分之一大小，為中型食肉獸類，健壯彪悍，視嗅覺靈敏，會游泳，善爬樹，食性廣泛，膽大兇猛，食肉，善于跳躍攀爬，一般單獨居住，喜歡夜間、凌晨或者傍晚出沒。

聽陪同采風(fēng)的林業(yè)工作人員介紹，我們正在穿越的這片林子屬于子午嶺林區(qū)，的的確確有豹子活動的蹤跡，而且不是一只兩只，是一群。聽說有金錢豹，大家的興趣驟然又提升一個高度。有人期待能一睹金錢豹的真容。詩人的浪漫與文人的想象似頭頂?shù)脑贫洌呀?jīng)馳騁在莽莽蒼蒼的林海深處，沒有人相信金錢豹在腳下的路上行走過。

子午嶺跨越陜甘兩省，處黃土高原腹地，又名橫嶺、橋山，因與本初子午線方向一致，故稱子午嶺。是著名的董志塬與洛川塬之間的抬升山地，華夏始祖軒轅黃帝曾在這一帶活動過。

山脊之上秦直道，史稱“云中之道”，民間稱“皇上路”。是秦始皇統(tǒng)一華夏后，為抵御匈奴侵略而修筑的一條軍事要道。風(fēng)雨侵蝕兩千多年，依然清晰可辨，有些路段還可以通車。漫步秦直道，蜿蜒寬闊的古道雄姿，林濤交響，仿佛聽到當(dāng)年那千軍萬馬的馳騁共鳴。

子午嶺林木蔥蘢，喬、灌、草層次分明，山勢雄偉，霞光燦爛，谷坡陡峻，嵐霧升騰，梢林茂密，溪流潺潺，碧水青山，交相輝映，被譽為隴東大地的“綠色屏障”、黃土高原的“天然水庫”。

清末隴東名士李良棟先生詩贊：“千頃碧綠落霞天，古寺佛塔入云端。清流撫岸危崖動，綠濤隨風(fēng)崇嶺旋。露潤山色翡翠珠，嵐浸晨曦瑪瑙環(huán)。休嘆蓬萊莫可去，子午山林亦成仙。”初讀此詩，子午嶺清新的氣息就使人陶醉，這次步行子午嶺深處，誰不說子午嶺的風(fēng)光好。

子午嶺于2006年4月5日經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列為國家級自然保護區(qū)。優(yōu)美的高原林海風(fēng)光和悠久燦爛的歷史文化遺存，以及豐富的動植物資源，吸引世界目光。

2023年5月3日晚6時許，張會會先生及朋友三人駕車從甘肅寧縣出發(fā)去陜西黃陵出游，途經(jīng)寧黃公路桂花塬段五里墩時，發(fā)現(xiàn)一只體形碩大的金錢豹?！鞍l(fā)現(xiàn)時，它正在路南面的雜草中追捕野雞，一會兒又趴在草叢中觀望?！睆埾壬f，“這只金錢豹體格健壯，四肢發(fā)達，毛發(fā)華美?！碑?dāng)時他們把車停在路邊用手機拍攝，金錢豹也發(fā)現(xiàn)了他們，但是看上去很悠閑。十分鐘左右后，金錢豹小跑穿過公路，消失在叢林中。

此前多次發(fā)現(xiàn)金錢豹的蹤跡，這次用手機近距離拍攝，在慶陽市境內(nèi)尚屬首次。張先生一行發(fā)現(xiàn)金錢豹的地方屬于子午嶺自然保護區(qū)的寧縣桂花園林場，是金錢豹活動區(qū)域之一。

隨著慶陽市大力實施再造一個子午嶺工程，寧縣將植樹造林與封山禁牧同步推進，綠水青山就是金山銀山，人不負青山，青山不負人，草木植成，生態(tài)環(huán)境不斷趨好，林區(qū)周邊村鎮(zhèn)欣欣向榮，野生動物繁衍生息，越來越多的野生動物重新回歸人們的視野。

獲悉穩(wěn)定的金錢豹種群在林區(qū)出現(xiàn)，消息來源非常可靠，激發(fā)了大家的濃厚興趣。放置紅外相機并進行科學(xué)考察的機構(gòu)，是離子午嶺林區(qū)距離并不遠的位于慶陽市西峰區(qū)的隴東學(xué)院生命科學(xué)與技術(shù)學(xué)院。經(jīng)過一番聯(lián)系便拿到了相關(guān)資料。如周天林教授所言：“從拍到的畫面里看，時間、形態(tài)大小看，它不是1只，是3至4只在一起活動，就在這一帶活動。應(yīng)該有一個金錢豹的種群在活動。從拍攝到的這些鏡頭來看，種群現(xiàn)在不斷地壯大，是非常喜人的現(xiàn)象?！?/p>

對金錢豹的興趣如點燃的篝火，久久不曾熄滅。

金錢豹在黃土千里、溝壑縱橫、土壤流失觸目驚心的高原林區(qū)出現(xiàn)，意味著隨經(jīng)濟的發(fā)展，人們越來越意識到自然環(huán)境保護對于人類可持續(xù)發(fā)展的重要性。從開發(fā)利用轉(zhuǎn)移到治理保護，流域治理一年比一年更見成效。沒有什么比得上日益豐富的物種更有說服力。

夜宿盤克林場。飯后，大家沿林場駐地附件的白吉湖、蓮花池游覽。月升中空，山影綽綽，樹影婆娑，夢幻一般的林海里，盤克林場駐地緊挨一個叫宋莊的村子，詩意的名字，朦朧的夜色，天上的星月，村莊、林場的燈光，潺潺的流水聲，湖邊的蟲吟蛙鳴，幾里路長的荷塘香風(fēng)，采風(fēng)團一行十幾人，此時此刻夜行，有人大步奔跑，有人低吟淺唱，有人留戀漫步，有人縱情高歌，大家似在上演一場聲情并茂的大戲。

靜靜地站在荷塘深處的木板回廊之上，仿佛看見一只只金錢豹，雙目炯炯，似暗夜星辰，似草叢地?zé)簦肿永锾S奔騰，迂回嬉戲，一片林子沸騰，有波浪翻滾，有弧光掠過，有閃電驚雷，有風(fēng)平浪靜。似乎有金錢豹正躲在高山大樹之上遠遠地看著我們……

與暗處的金錢豹對視，看見內(nèi)心深處的高山溝壑和林海的復(fù)雜幽深。金錢豹躲在暗處的眼睛，是一盞盞明燈，照亮了子午嶺的前世和今生。