影印本《魯迅輯校古籍手稿》第二函(上海古籍出版社1986年版)第六冊(cè)的后半,是魯迅手抄的《法顯傳》。此書(shū)又有《佛國(guó)記》《歷游天竺記傳》《釋法顯行傳》等書(shū)名,是一部著名的佛教史文獻(xiàn),據(jù)說(shuō)即出于法顯大和尚本人之手,作于東晉義熙十二年(416),距今整整一千六百年。

　　法顯俗姓龔,平陽(yáng)(今山西臨汾)人,3歲為沙彌,20歲受具足戒。他鑒于律藏殘缺,于后秦弘始元年去西天取經(jīng),這時(shí)他已將近六十歲了。

　　《法顯傳》內(nèi)容豐富,對(duì)所到各國(guó)的國(guó)情和各方面概況有清晰的記載,皆為前人聞所未聞。除史料價(jià)值外,此書(shū)亦有文學(xué)價(jià)值。法顯對(duì)天竺的傳說(shuō)故事也注意搜集、記錄,例如關(guān)于毗舍離國(guó)“放弓仗塔”的故事,即有很具體的介紹:城西北三里,有塔,名放弓仗。以名此者,恒水上流有一國(guó)王,王小夫人生一肉胎,大夫人妒之,言:“汝生不祥之征?！奔词⒁阅竞?擲恒水之。下流有國(guó)王游觀,見(jiàn)水上木函,開(kāi)看,見(jiàn)千小兒,端正殊特,王即取養(yǎng)之。遂使長(zhǎng)大,甚勇健,所往征伐,無(wú)不摧伏。次伐父王本國(guó),王大愁憂(yōu)。小夫人問(wèn)王:“何故愁憂(yōu)?”王曰:“彼國(guó)王有千子,勇健無(wú)比,欲來(lái)伐吾國(guó),是以愁耳。”小夫人言:“王勿愁憂(yōu),但于城東作高樓,賊來(lái)時(shí),置我樓上,則我能卻之?！蓖跞缙溲?。至賊到時(shí),小夫人于樓上語(yǔ)賊曰:“汝是吾子,何故作反逆事?”賊曰:“汝是何人,云是我母?”小夫人曰:“汝等若不信者,盡仰向張口?！毙》蛉思匆?xún)墒謸k兩乳,乳各作五百道,墮千子口中,賊知是我母,即放弓仗。

　　親情戰(zhàn)勝了地緣政治中的仇恨。這個(gè)傳說(shuō)很合于中國(guó)人重視血親倫理的傳統(tǒng),所以法顯詳細(xì)予以記錄。

　　魯迅的手抄本《法顯傳》寫(xiě)于整整一百年前的1916年,當(dāng)年《魯迅日記》3月3日載:“夜寫(xiě)《法顯傳》起。”3月16日載:“夜寫(xiě)《法顯傳》訖。都一萬(wàn)二千九百余字,十三日畢。”抄本凡39頁(yè)(雙頁(yè)),頁(yè)18行,行20字,有眉批校記240余條。書(shū)法嚴(yán)整秀麗,具有很高的文獻(xiàn)價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值。

　　魯迅后來(lái)說(shuō):“我們自古以來(lái),就有埋頭苦干的人,有拼命硬干的人,有為民請(qǐng)命的人,有舍身求法的人……這就是中國(guó)的脊梁。”法顯舍身求法,作出了重大貢獻(xiàn),其高尚的情操和人格,永遠(yuǎn)值得后人景仰和紀(jì)念。