在閱讀西方文學(xué)著作時(shí),我們常?？梢钥吹接嘘P(guān)決斗場(chǎng)面的描寫(xiě)。歐洲中世紀(jì)的人們,尤其是貴族和紳士,動(dòng)輒因?yàn)楦星榧m葛或榮譽(yù)尊嚴(yán)之故向?qū)Ψ桨l(fā)出要求進(jìn)行決斗的挑戰(zhàn)書(shū)。喜愛(ài)文學(xué)的人可能還知道俄國(guó)大名鼎鼎的詩(shī)人普希金就是和勾引其妻的情敵決斗而喪生的。不過(guò),決斗之風(fēng)并非肇始于情場(chǎng)或名利場(chǎng)。最初的決斗是司法決斗,其動(dòng)機(jī)不是個(gè)人恩怨而是法律訴訟,其目的不是捍衛(wèi)榮譽(yù)而是判斷是非、發(fā)現(xiàn)真相。

　　司法決斗的起源

　　司法決斗是日耳曼法中首先確立的。日耳曼人是古代歐洲的大部族,在羅馬時(shí)代,主要分布在羅馬的北面,被羅馬人稱(chēng)為“蠻族”。羅馬帝國(guó)后期,日耳曼人與羅馬人的接觸日益增多。公元395年,羅馬帝國(guó)一分為二,東、西羅馬帝國(guó)分別成立。公元4世紀(jì)起,日耳曼人開(kāi)始大量涌入西羅馬境內(nèi),最終滅亡了西羅馬帝國(guó)。在此過(guò)程中,日耳曼各部族紛紛建立自己的王國(guó),主要有法蘭克王國(guó)、勃艮第王國(guó)、倫巴德王國(guó)、西哥特王國(guó)、東哥特王國(guó)等等,日耳曼法就是指歐洲早期封建制時(shí)期(公元5世紀(jì)至9世紀(jì))在這些日耳曼國(guó)家中適用于日耳曼人的法律的總稱(chēng)。

　　日耳曼法的發(fā)展水平比較低,許多制度都比較簡(jiǎn)單,但是在訴訟證據(jù)上卻頗有特色。日耳曼法最初沿襲的也是火灼、水浸等古老的神明裁判制度,通過(guò)讓當(dāng)事人接受某種肉體折磨或考驗(yàn)來(lái)證明案件事實(shí)。公元501年,鑒于在訴訟中偽證泛濫,勃艮第國(guó)王耿多巴德明令在審判中可以通過(guò)決斗來(lái)取“證”,由此掀開(kāi)了司法決斗的歷史,并被日耳曼諸國(guó)普遍仿效,在以后約600年的時(shí)期中成為統(tǒng)治者的一種重要的司法手段。

　　司法決斗是一種證明方法

　　司法決斗也是一種特殊的神判法,與其他神明裁判方法不同的是,它屬于一種雙方證明方法。當(dāng)時(shí)的法庭和司法程序還很粗陋,不僅沒(méi)有今天這樣先進(jìn)的取證技術(shù),也沒(méi)有后來(lái)發(fā)展出來(lái)的細(xì)致嚴(yán)格的法庭詰辯程序,當(dāng)法庭上的控、辯雙方說(shuō)辭相互矛盾,而又要辨明真?zhèn)?、兩者必取其一的時(shí)候,就通過(guò)決斗來(lái)解決。法庭在通知當(dāng)事人出庭的時(shí)候,會(huì)附帶告知:“帶著你的劍來(lái)?！庇袝r(shí)候,當(dāng)事人甚至提出要和法官?zèng)Q斗,以證明自己的“清白無(wú)辜”。在決斗中獲勝的一方的陳述被認(rèn)為是事實(shí),不敢決斗或者在決斗中敗北的一方被認(rèn)為是做了虛假的陳述,所以勝利者同時(shí)勝訴,而斗敗者則敗訴。因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)代的人們都崇拜和敬仰神靈,人們篤信,主宰一切的神在冥冥之中關(guān)注著人世,說(shuō)真話的人能夠得到神的保佑而勝出,無(wú)論他是強(qiáng)是弱都如此。決斗就是讓神來(lái)做出判斷,決定訴訟雙方的命運(yùn),神是英明公正的,所以決斗的結(jié)果一定能揭示事情的本來(lái)面目。

　　司法決斗在勃艮第法中被確立以后,在日耳曼諸國(guó)中逐漸流行起來(lái)。一個(gè)著名的例子是,公元7世紀(jì)中葉,倫巴德貴族阿達(dá)魯夫引誘王后古德波佳但遭到拒絕,他惱羞成怒,誣告王后謀反,國(guó)王偏聽(tīng)偏信,下令囚禁王后三年。古德波佳是法蘭克王國(guó)的公主,法蘭克國(guó)王多次派人到倫巴德交涉,要求釋放她,都沒(méi)有如愿。最后兩國(guó)商定以決斗來(lái)證明王后到底是清白還是有罪。阿達(dá)魯夫在決斗中被擊敗,古德波佳從而得以恢復(fù)名譽(yù)和地位。在諾曼征服以后,英國(guó)也從西歐引入了司法決斗制度。而且,隨著司法決斗的盛行,純粹因?yàn)閭€(gè)人恩怨而挑起的私人決斗也出現(xiàn)了。

　　以今天的眼光來(lái)看,用司法決斗來(lái)判斷是非、裁決案件簡(jiǎn)直是太荒唐了。它名義上是由神來(lái)決定雙方的命運(yùn),實(shí)際上卻是以當(dāng)事人哪方更加勇武、強(qiáng)壯以及決斗技巧孰高孰低來(lái)決定證據(jù)的真?zhèn)?這無(wú)疑是不科學(xué)的,按這種非理性方式做出的裁判結(jié)果也肯定存在很多冤屈。當(dāng)然,司法決斗比起把當(dāng)事人投入水火之中等原始的神明裁判方式來(lái)還是稍稍進(jìn)步一些,它更多地與當(dāng)事人的意志、狀態(tài)相聯(lián)系,給了當(dāng)事人更多自我控制命運(yùn)的機(jī)會(huì)。在某些場(chǎng)合,負(fù)罪感會(huì)使人們?cè)跊Q斗時(shí)精神緊張或喪失斗志,所以決斗的結(jié)果有時(shí)也是符合事實(shí)真相的。

　　在10世紀(jì)以后,羅馬天主教的發(fā)展進(jìn)入全盛期,幾乎取得了對(duì)世俗權(quán)力的領(lǐng)導(dǎo)地位。教皇多次提出要禁止司法決斗,指出其在本質(zhì)上是違反基督教非暴力與和平原則的,是對(duì)上帝的蔑視,從來(lái)沒(méi)有在神法中得到過(guò)確認(rèn)。一些神學(xué)家也認(rèn)為,司法決斗憑借武力決定勝負(fù),對(duì)體力弱小者不可能是公平的司法程序,于是,教會(huì)規(guī)定在決斗中死亡的人不得在教會(huì)的墓地安葬,這就在一定程度上抑制了司法決斗之風(fēng)。另一方面,隨著司法程序和取證手段的進(jìn)步,世俗的君主們也開(kāi)始著手改革野蠻原始的訴訟制度。英國(guó)國(guó)王亨利二世(1154年至1189年在位)統(tǒng)治期間進(jìn)行了重大的司法改革,其主要內(nèi)容之一就是廢除神明裁判的方法,禁止司法決斗,而代之以誓證法(訴訟當(dāng)事人向神宣誓,以證明自己所言的真實(shí)性)。其他西歐國(guó)家也相繼進(jìn)行了一些改革,于是神判法和司法決斗開(kāi)始衰落下去。不過(guò)各國(guó)法律對(duì)司法決斗的廢止是一個(gè)極其漫長(zhǎng)的過(guò)程,直到十六十七世紀(jì),司法決斗這一在西歐法制史上一度盛行的制度才完全退出歷史舞臺(tái)。